A soja pertence a família das leguminosas, originária da China, é atualmente cultivada
em numerosos países do mundo, servindo de alimento para milhões de pessoas, sobretudo na
Ásia oriental e, além disso, constituem matéria prima para um grande número de indústrias.
Cultivada principalmente nas regiões de clima temperado, a soja possui grãos de
coloração variável, que vai desde o branco amarelado até o roxo-escuro. De algumas
variedades extraem-se óleos comestíveis de sabor agradável e boas qualidades
dietéticas(baixa proporção de colesterol). Entre outros produtos alimentícios dela derivados
destacam-se a margarina e a farinha, de elevado teor protéico. Contudo, a soja entra também
na fabricação de sabão, velas, inceticidas, desinfetantes, adubo e ração para animais.
